Der Olivenbaum ist ein mittelgroßer, im Alter oft knorriger Baum aus der Gattung der Ölbäume, die zur Familie der Ölbaumgewächse gehört.
Vermutlich wurde die wilde Olive vor Jahrtausenden durch die Sumerer ins Mittelmeergebiet gebracht. Griechenland gilt wahrscheinlich als Ursprungsland der kultivierten Ölfrucht. Der Olivenbaum war in der Vergangenheit aufgrund seiner vielseitigen Verwendungszwecke nahezu unverzichtbar und ist es bis heute.
Allein auf der Insel Kreta etwa 20 Millionen Olivenbäume.
Was der so alles kann, hier ein paar Beispiele für die Verwendung der Gaben des Olivenbaumes:
Oliven sind einfach lecker, immer eine Sünde wert und tragen aufgrund ihrer besonderen Inhaltsstoffe zu einer ausgewogenen Ernährung bei. Dies gilt ebenso für das aus den Oliven gewonnene Olivenöl, welches seit Jahrhunderten Teil einer gesunden mediterranen Ernährung ist.
Olivenöl wird neben seinem Nutzen als hochwertiges Nahrungsmittel zudem seit ewigen Zeiten als Öl für die Lampen daheim oder in den Kirchen und kleinen Kapellen verwendet um Licht und Wärme zu spenden.
Olivenkerne werden häufig als Brennmaterial verwendet. Der nach der Kaltpressung des Olivenöls zurückbleibende Trester aus Kernen wird teilweise zu Pellets gepresst und kann somit für moderne Öfen verwendet werden, um das Haus zu heizen.
Olivenholz dient im ersten Sinne als Feuer und somit als Wärme- und Kochquelle. Weiterhin ist das sehr harte Holz sehr gut geeignet um verschiedenste Utensilien für den Haushalt, wie z.B. Bestecke, Schneidebretter, Schalen usw. daraus zu fertigen. Das Olivenholz ebenfalls sehr begehrt, da es eine besonders schöne ungleichmäßige Maserung mit verschiedensten Farbtönen zeigt.
Olivenblätter werden in Griechenland überwiegend als Tierfutter für Ziegen und Schafe verwendet werden. Für den Menschen finden die Blätter Anwendung zum Aufbrühen eines Tees, welcher angeblich sehr gesund ist und das Immunsystem stärkt.
Alles in Allem ist dieser knorrige Kollege etwas ganz Besonderes und hat dem Menschen seit vielen Jahrtausenden glorreich gedient! Möge der Mensch weise genug sein und der Olivenbaum weiterhin gut gehegt und gepflegt werden.
Es ist kein Wunder, dass Athene der Sage nach in einem Wettstreit als Siegerin gegen Poseidon hervorging, als sie diesen Baum der Stadt Athen zum Geschenk machte und die Stadt nach ihr benannt wurde. Er ist einfach ein großartiger Schatz.
Zudem wird der Olivenbaum uralt. Es gibt in ganz Griechenland und in der Mittelmeerregion viele Bäume die über tausend Jahre alt sind. Das älteste bekannte Exemplar in Vouves auf Kreta (Griechenland) wird auf 4000 Jahre geschätzt. Er hat somit Zeiten erleben dürfen, die uns nur erahnen lassen was zu früheren Zeiten geschah.